FREE RIDE　ライダーは桐生を目指す　その19　FREEDOM

6マイル地点：311.758km/h
7マイル地点：312.552km/h

そして、

8マイル地点：324.847km/h

場内放送が流れる。

“Ladies and gentlemen, a new record, 201.851 miles for an hour.”
（皆さん、新記録です。時速201.851マイルを記録しました）

映画はさまざまな脚色が加えられ、事実に正確ではない。記録によるとバートさんが世界記録を出したのは1967年。950ccにボアアップしたエンジンを載せたインディアン・スカウトは時速305.89kmを出した。この時、68歳。いずれにしても、なんとも驚き入った爺様ではある。

このバート・マンローさんと、二渡一弘さん、どこか似ていないか？
二渡さんも若い頃、時速300㎞を目指した。しかし、超えたと思ったら、

「300㎞/hの先には何にもないや」

と熱が冷めた。だから、単なるバイクつながりではない。

似ているのは、こういうことではないか。

バートさんは、世界の片田舎ともいえるニュージーランドの、そのまた田舎、インバカーギルで世界の頂点を夢見た。
二渡さんは、「日本のチベット」と表現する人もいる桐生で、自分でデザインしたバイクウエアを売る「FREE RIDE」を開いた。
夢を追い続けた田舎者が、頂点に立った。富を追い求めるのではなく、ひたすら夢に挑み続けて実現する。それが2人に通じるものではないか。バイクは頂点に導いてくれた道具に過ぎない。

「忘れるな。夢を追わない人間は野菜と同じだ」

とは、映画に出てくるバートさんの言葉だ。

バートさんも二渡さんも忘れなかった。野菜と同じになるのを拒み続けた。私はFreeだ。できないことなんかない！　それが、2人にとっては最も自然な生き方だったのである。

「FREE RIDE」のオリジナルウエアは、二渡さんのそんな生き方を形にしたものである。多くのバイクライダーが惹きつけられるのは、ウエアに二渡さんの何かを感じ取っているからではないのか。自由、FREEDOMを。

写真：二渡さんはモデルにもなるのです。